Kommunen styrs av fullmäktige som fattar de största besluten i kommunen. Vart fjärde år väljer medborgarna vilka som ska vara med i fullmäktige. I Älvkarleby har fullmäktige 31 ledamöter från nio politiska partier.

Efter valet utser det nya fullmäktige personer som ska sitta i kommunstyrelsen och i nämnderna.

I varje kommun ska det finnas

• ett kommunfullmäktige
• en kommunstyrelse
• nämnder som utför de uppgifter som kommunen är skyldig att utföra enligt olika lagar.

I Älvkarleby kommun finns förutom kommunstyrelsen även

• samhällsbyggnadsnämnden
• utbildningsnämnden
• omsorgsnämnden
  

Lagen kräver att det också ska finnas en valnämnd, överförmyndarnämnd eller överförmyndare och en krisledningsnämnd. I övrigt bestämmer kommunen själv vilka nämnder som ska finnas.

Älvkarleby kommun ingår tillsammans med andra kommuner i länet i gemensam

• överförmyndarnämnd
• lönenämnd
• IT-nämnd
  

Kommunstyrelsens arbetsutskott är kommunens krisledningsnämnd.
I organisationen ingår även fem politiskt valda revisorer.

Varje nämnd har en egen förvaltning som utför de politiska besluten med hänsyn till lagens krav på verksamheterna.

Det finns runt 700 medarbetare i kommunen. Med de timanställda omfattar personalen cirka 1 100 personer. De flesta jobbar inom Utbildningsförvaltningen och Omsorgsförvaltningen.

Två eller fler kommuner kan också samverka genom ett så kallat kommunal-förbund. Älvkarleby kommun är medlem i fem förbund som styrs av politiker.