Det finns företagsbesök som stannar kvar länge. Vårt möte med Bengt Söderhäll, kulturentreprenör och grundare av den enskilda firman Svartstigen, är ett sådant.

Bengt beskriver sig själv som ”en som alltid hållit på med en massa saker” och det märks.

Under mer än 20 år som företagare har han skapat en unik verksamhet i gränslandet mellan konst, litteratur, musik, undervisning, idéutveckling, ceremonier och samhällsengagemang. Han skriver, föreläser, tecknar, musicerar, leder skrivgrupper, är vigselförrättare och bygger kulturella broar såväl lokalt som internationellt. Allt med samma drivkraft: att ge människor något som berör och skapar eftertanke.

Kreativa och kulturella näringar, ett entreprenörskap i nyanser

Svartstigen är ett uttryck för den typ av entreprenörskap som sällan får rubriker men som spelar en ovärderlig roll i ett samhälle. Bengt arbetar med det han själv kallar motståndets glädje, en vilja att skapa utrymme för hopp, humor och mänsklighet i en tid som ofta präglas av förenklingar och hårda ord.

Hans kreativa praktik spänner från sjuordsdikter, teckningar av ”fyraögda” figurer och musikproduktioner tillsammans med bland annat Daniel Östersjö, till internationella samarbeten och översättningsprojekt i Paris. Samtidigt viger han par på allt från hängbron till bilverkstäder och leder begravningsceremonier med både värme och värdighet.

Det är kulturellt entreprenörskap när det är som mest mångfacetterat, mänskligt och meningsskapande.

En nobel konst men fler vigselförrättare behövs

Under besöket återkom Bengt flera gånger till sitt uppdrag som borgerlig vigselförrättare och till sin önskan att fler ska vilja axla det ansvaret.

”Människor gifter sig. Det är väldigt fint att få vara en del av deras stora dag men nu är det dags att fler lär sig den här nobla konsten,” säger Bengt.

För honom är vigseluppdraget inte ”business”, utan en möjlighet att skapa värme, delaktighet och mening. Därför hoppas han att nästa generation kultur- och samhällsengagerade invånare ska våga kliva fram.

En berättelse om vår plats

Under samtalet återkom Bengt ofta till Älvkarleby. Till naturen, människorna, historien och de små skeendena som formar en bygd. Hans kulturella arbete bär spår av platsen, oavsett om det sker i Paris, Prag, Vansbro eller på hemmaplan.

”Jag bär Älvkarleby med mig, vart jag än åker. Det sitter i språket, i berättelserna, i musiken, i hela mitt värdskap,” säger Bengt.

Som sann ambassadör binder han samman det lokala med det internationella och visar hur en liten kommun kan bli en stor inspirationskälla.

Kultur berör - ett besök som stannar kvar

Det här företagsbesöket var mer än en inblick i ett företag. Det blev ett samtal om språk, kreativitet, mod, nyfikenhet och om allt det kultur kan göra för ett samhälle. När vi lämnade Bengt var vi helt klart berörda, med huvudet fullt av tankar och hjärtat lite större än när vi träffades.

Kultur berör. Kultur betyder något. Och kultur är en del av vårt näringsliv.
Vårt möte med Bengt Söderhäll visade det med all önskvärd tydlighet.